Dentro il Reine & La Rue di Melbourne, dove iconiche bottiglie di Rhône della famiglia Reynaud – incluso il celebre Château Rayas — vengono servite al bicchiere.
Un unicorno entra in un bar. Ci sono liste dei vini, e poi ci sono momenti di vino; fugaci, leggermente audaci, di un'aria storicamente discreta. L'ultima proposta al bicchiere di Reine & La Rue sta facendo silenziosamente la storia in quello che potrebbe essere considerato un primato in Australia, aprendo un tesoro di vini unicorno da far gustare agli ospiti, ma solo finché durano.
Per un periodo limitato, il ristorante di Melbourne sta aprendo un'eccezionale collezione dalle tenute della famiglia Reynaud del Rodano meridionale, incluso il venerato e iconico Château Rayas, insieme ai vini di Château de Fonsalette e Château des Tours. Per molti amanti del vino, questi sono nomi più spesso sussurrati che degustati — bottiglie che scompaiono nelle cantine private, nelle assegnazioni per i ristoranti o nelle mani di chi ha i mezzi per acquistare nella fascia più alta del mercato.
Da Reine & La Rue, però, vengono serviti al bicchiere.
Per Steve Senturk, Sommelier del Gruppo presso Edition Hospitality, l'ispirazione era semplice:
"Vorrei che qualcuno l'avesse fatto per me."
Si tratta di vini che la maggior parte dei sommelier, figuriamoci i consumatori, raramente ha l'opportunità di assaggiare a meno di acquistare l'intera bottiglia. Con prezzi che ormai rendono molte di queste cuvée fuori portata, l'idea era creare accesso senza togliere reverenza. Usando Coravin, il team versa misure accessibili anche da 50 ml, permettendo agli ospiti di viaggiare tra tenute, parcelle e annate senza impegnarsi per una bottiglia intera.
"Oggi è impossibile avere una conoscenza approfondita di alcuni di questi vini a causa del prezzo. Il vino è fatto per essere bevuto. Siamo troppo protettivi con alcune bottiglie."
Questo è il radicalismo silenzioso di questa lista. Non si tratta di spettacolo fine a se stesso. Si tratta di generosità, educazione e della convinzione che il grande vino debba ancora essere vissuto, discusso e condiviso.
Château Rayas è, naturalmente, il pezzo forte. È uno dei vini più singolari di Châteauneuf-du-Pape, noto per il suo profumo ammaliante e seducente, il colore tenue, la finezza, lo stile ossidativo e l’inconfondibile identità paradossale. Il suo autore, Emmanuel Reynaud, un uomo avvolto da grande mito, leggenda e stima, i cui vini dimostrano personalità, precisione e un’interpretazione unica come tratto distintivo della sua firma.
Steve è altrettanto appassionato della storia più ampia della famiglia Reynaud. Parla con affetto di Château de Fonsalette, che descrive come sottovalutato e spesso profondamente commovente.
"Rayas è l’ammiraglia, ma Fonsalette viene trattato esattamente nello stesso modo in cantina. Semplicemente esprime in modo diverso la regione, un sito diverso. Sono i vini che spesso mi lasciano a bocca aperta, forse perché le aspettative non sono così alte."
L’idea di terroir, espressione e personalità è al centro dell’esperienza Reine & La Rue Coravin. Non si tratta semplicemente di bottiglie costose. Sono vini plasmati dal luogo, da una filosofia idiosincratica e da un produttore il cui stile non può essere replicato. Degustarli fianco a fianco significa comprendere non solo la gerarchia, ma anche sfumature che le parole non riescono a spiegare.
Anziché presentare i vini attraverso una cena a porte chiuse per una manciata di collezionisti, Reine & La Rue ha scelto un formato più aperto. Gli ospiti possono scegliere diversi formati di servizio, procedere al proprio ritmo e tornare alla lista in più visite. Per Steve, questa flessibilità conta. Una singola cena dedicata al vino potrebbe permettere solo a dieci o dodici persone di assaggiare la selezione, ma "sacrificherebbe" le bottiglie in una sola serata. Versando con Coravin, il ristorante può estendere l’esperienza a molti più ospiti, per un periodo di tempo indefinito.
Il programma è anche una potente opportunità di formazione. Prima del lancio, il team di Reine & La Rue ha assaggiato insieme i vini — una rara occasione per i giovani sommelier di annusare, assaggiare, confrontare e comprendere bottiglie che molti professionisti potrebbero non incontrare mai nel corso di tutta la loro carriera, fianco a fianco.
Per i commensali, questa formazione beneficia direttamente la loro esperienza, come Steve e il suo team hanno visto con una precedente selezione di rari Borgogna. Gli ospiti sono diventati più coinvolti, più curiosi e più disposti a fare domande. A sua volta, questo arricchisce ulteriormente il bagaglio di conoscenze del team del vino; gli ospiti pongono domande inattese che normalmente non farebbero durante un servizio regolare.
"Non si tratta di quantità. Si tratta di qualità. Le persone vogliono bere buon vino, ma non necessariamente in grandi quantità."
Questo cambiamento sembra importante. Man mano che i vini iconici diventano più costosi, il rischio è che si trasformino in reperti culturali piuttosto che in cose vive — collezionati, scambiati, conservati e ammirati; reliquie da lontano, ma bevute di rado. Programmi come questo reagiscono alla tendenza del gatekeeping. Rendono possibile ciò che sembra irraggiungibile.
E la possibilità conta.
Un ospite forse non comprerà una bottiglia da 3.000 dollari, ma potrebbe sentirsi ispirato a concedersi un assaggio da 50 ml. Potrebbe degustare un vino di un produttore di cui aveva letto soltanto. Potrebbe confrontare Rayas con Fonsalette. Potrebbe porre una domanda che apre una porta verso il Rodano meridionale, verso il Grenache, verso la vinificazione leggendaria, verso il modo strano ed etereo in cui certi vini diventano indimenticabili.
Per Reine & La Rue, si tratta anche di costruire fiducia.
"Preferiamo rendere le cose interessanti per i nostri ospiti e per il nostro team. Vogliamo offrire un programma vini entusiasmante e in continua evoluzione."
Questa filosofia continua poi, con un’attenzione prevista al Jura — un’altra regione in cui rarità, personalità e curiosità si incontrano.
Per ora, però, questa carta della famiglia Reynaud si legge come una lettera d’amore al Rodano meridionale, a una delle famiglie più venerate del mondo del vino, e all’idea che le grandi bottiglie danno il meglio di sé non quando sono nascoste, ma quando vengono condivise e versate.
Reine & La Rue
Sommelier di gruppo: Steve Senturk, Edition Hospitality | Melbourne, Australia
Csilla Swain, Brand Manager APAC con sede a Sydney presso Coravin, con due decenni nel settore del vino — appassionata delle storie, delle persone e dei momenti che danno vita a grandi vini, un bicchiere alla volta.
